I.E.ME.S.T.

Chronic obstructive pulmonary disease: new evidences on its pathogenesis

Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is one of the most severe conditions caused primarily by cigarette smoke and characterized by a progressive airway obstruction. Many people each year die from complications of this disease worldwide. In a study conducted by researchers from many institutions - among which the IEMEST, the "S. Maugeri " Foundation, and the Universities of Palermo, Ferrara, Torino and Padova, new molecules involved in induction and maintenance of the inflammation that underlies the obstruction of the airways have been identified. <<These molecules are called "chaperones" or "heat shock proteins">> says prof. Cappello, principal investigator in this study, <<and while they are physiologically devoted to protect cells from stress induced by various factors (e.g., cigarette smoking) in this disease some of them are overexpressed and they may increase the activity of inflammatory cells . In this paper we describe for the first time some molecular mechanisms involved in its overexpression. These results may lead to more effective therapies for COPD>>. This publication can be downloaded through this link: http://dx.plos.org/10.1371/journal.pone.0028200

A NEW PROJECT: “HYDROENERGY”

New important success for the Department of Territorial Sciences of I.E.ME.S.T.: the Hydroenergy Project (Intervention 4.1.1.1 of the Regional Operative Program 2007/2013 in the Sicily region, co-funded by the ERDF) was approved to be funded by the European Union.

    Our research Institute has recently formed an Associazione Temporanea di Scopo (A.T.S., a temporary task force) with some Sicilian societies, such as Onda Energia (project leader), Siritec and Proxima, as well as the Hydraulic Engineering Department of the University of Palermo.  

    The aim of the project is to assess the possibility of satisfying regional energy requirements through the use of sustainable energy, in particular by optimizing the already existing alternative energy sources, such as hydroenergy.  

In detail, the task force will be planning and setting up of hydropower system prototypes, based on the principle of recovering dissipated energy from the analyzed sources, aiming to promote the diffusion of systems allowing the transformation of sustainable energy into electricity.

   I.E.ME.S.T. will be responsible for the selection of environmental and infrastructural parameters relevant to the planning of hydropower systems, as well as setting up a SIT (Sistema Informativo Territoriale, a territorial information system) on the hydroenergy potential in Sicily.   

Two IEMEST Researchers designated in the European Federation of Geologists Council
 
Dr. Alessandro Torre and Dr. Luciano F. Torre, group leaders at the Department of Geographic Sciences, have been recently designated in the Council of the European Federation of Geologists as follow:

Alessandro Torre: "Expert in Geological Heritage" 

Luciano Fabio Torre: "Expert of Soil Protection"

A group of researchers led by Francesco Cappello, head of the research group "Stress, cancer and autoimmune diseases", has published a paper that emphasizes the role of stress, and in particular of anti-stress proteins, in the pathogenesis of ulcerative colitis (UC), one of the most serious and disabling disease of the bowel, associated with extraintestinal complications that involve organs such as joints, eye, skin and liver. In particular, this study demonstrates how the combination of probiotic and conventional therapy significantly reduces the levels of some stress proteins in the mucosa of patients with UC. This reduction is associated with both an improvement of intestinal symptoms and prevention of extraintestinal complications. Further studies are underway to better understand the pathogenesis of this disease.

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Comunicato Stampa

Attenzione puntata sullo studio di nuovi trattamenti. Va avanti la collaborazione tra lo IEMEST, l’IRCCS Neuromed, l’Università di Malta e il Ministero della Sanità maltese

È appena partito, nei laboratori del Parco Tecnologico dell’Istituto neurologico molisano, uno studio sperimentale finalizzato alla messa a punto di nuovi farmaci per il trattamento delle assenze epilettiche. L’assenza tipica (o petit mal - piccolo male) è una delle più tipiche forme di epilessia dell’età pediatrica, caratterizzata da una rapida e fugace perdita di coscienza (dai 4 ai 20 secondi). I farmaci attualmente in commercio non risultano completamente efficaci e, al contempo, presentano diversi effetti collaterali. È per questo che i ricercatori dell’istituto di neuroscienze molisano stanno lavorando in sinergia con un gruppo di ricercatori di fama internazionale guidati dal Prof. Giuseppe Di Giovanni dell’Istituto Euro Mediterraneo di Scienza e Tecnologia (I.E.ME.S.T.) di Palermo, presieduto dal Prof. Bartolo Sammartino e  della Facoltà di Medicina e Chirurgia dell’Università di Malta.

Il Prof. Di Giovanni e il suo team di ricercatori, il dott. Massimo Pierucci e l’ungherese Gergely Orban, hanno anche temporaneamente trasferito le attrezzature specifiche per condurre la sperimentazione con i modelli di animali transgenici presenti al NEUROMED al fine di identificare i nuovi target terapeutici per il trattamento della epilessia di assenza. La sinergia in atto è un esempio di un continuo scambio di know-how e apparecchiature tra ricercatori provenienti da diverse istituzioni, una collaborazione fruttuosa favorita dalla cooperazione già in corso tra il Neuromed e lo IEMEST, Istituto siciliano che sostiene la ricerca scientifica e tecnologica dei ricercatori dell’area Euro-Mediterranea. Le basi del progetto di scambio scientifico sono state infatti gettate a maggio, nel corso di un workshop internazionale organizzato dallo I.E.ME.S.T e dedicato alle nuove frontiere nella patogenesi e nella terapia dell’epilessia, che ha coinvolto, tra i relatori, i dottori Giancarlo Di Gennaro e Richard Ngomba del Neuromed e il prof. G. Di Giovanni in veste di moderatore e relatore. Il fortunato incontro si è consolidato poi a luglio, a Malta, in occasione di un congresso internazionale organizzato dal Prof. Di Giovanni per presentare le innovazioni raggiunte nel campo delle neuroscienze e anche e soprattutto per sviluppare, promuovere e coordinare la ricerca scientifica in tutti i campi relativi al cervello tramite la collaborazione italo-maltese. Una collaborazione che si spinge sempre più avanti, anche con l’intenzione di concludere un accordo tra il Ministero della Sanità Maltese e l’IRCCS Neuromed per l’accoglienza dei pazienti maltesi con malattie neurodegenerative presso l’istituto molisano.